Jakarta –
Sebuah serbet legendaris yang digunakan sebagai ‘kontrak’ pertama Lionel Messi di Barcelona akan dilelang untuk umum pada bulan Maret mendatang. Harganya tidak main-main, dibuka dengan harga 300 ribu Pound atau sekitar 6 miliar Rupiah.
Dilansir oleh ESPN, ‘kontrak’ tersebut ditulis pada tanggal 14 Desember 2000 di sebuah klub tenis oleh Charles Rexach, Direktur Olahraga Barcelona saat itu. Hal ini dilakukan untuk menenangkan hati Jorge Messi, ayah dari Leo Messi. Pada saat itu, Jorge meragukan komitmen Barcelona untuk merekrut anaknya.
Jorge bahkan mengancam akan membawa Messi, yang saat itu masih berusia 13 tahun, kembali ke Argentina. Namun, Rexach tidak kehilangan akal. Meskipun terbatas dalam sumber daya dan pembicaraan dilakukan melalui telepon, Rexach berhasil menemukan cara untuk meyakinkan Jorge.
The napkin which was signed by Lionel Messi to signify him joining #FCBarcelona back in 2000 is to be auctioned off. (La Vanguardia) pic.twitter.com/mTQuSEy074
— Football España (@footballespana_) January 30, 2024
Pada saat itu, Rexach sedang bersama Josep Minguella dan Horacio Gaggioli. Minguella adalah penasihat yang membantu dalam proses merekrut Messi ke Barcelona, sementara Gaggioli adalah seorang agen asal Argentina yang memfasilitasi kesepakatan tersebut.
“Saya memilih serbet karena itu satu-satunya yang ada dalam genggaman saya. Saya menyadari bahwa satu-satunya cara untuk menenangkan Jorge adalah dengan menandatangani sesuatu, memberinya bukti. Jadi, saya meminta serbet dari pelayan,” kata Rexach mengenang peristiwa tersebut pada tahun 2020.
“Saya menulis: ‘Di Barcelona, pada tanggal 14 Desember 2000, di hadapan Tuan Minguella dan Horacio, Carles Rexach, direktur olahraga FC Barcelona, dengan ini setuju, di bawah tanggung jawabnya dan terlepas dari perbedaan pendapat, untuk mengontrak Lionel Messi, asalkan kita tetap memenuhi jumlah yang disepakati.'”
“Saya memberitahu Jorge bahwa tanda tangan saya ada di sana dan ada saksinya. Dengan nama saya yang tertera, saya akan bertanggung jawab secara langsung. Tidak ada yang perlu dibicarakan lagi dan saya meminta Jorge untuk bersabar beberapa hari karena Leo sudah bisa menganggap dirinya sebagai pemain Barca.”
Serbet tersebut bukanlah kontrak yang sebenarnya, tetapi merupakan janji kepada Jorge Messi bahwa anaknya akan direkrut oleh Barcelona. Benda legendaris ini saat ini disimpan dengan aman di brankas di Andorra oleh Gaggioli.
Awalnya, serbet tersebut direncanakan untuk disimpan di museum Barcelona di Camp Nou. Namun, negosiasi di masa lalu tidak mencapai kesepakatan. Akhirnya, serbet tersebut akan dilelang kepada publik oleh rumah lelang Bonhams.
“Ini adalah salah satu pengalaman yang paling menarik yang pernah saya hadapi,” kata Ian Ehling dari Bonhams New York.
“Iya, itu hanya serbet kertas, tetapi serbet tersebut merupakan serbet terkenal yang menjadi awal dari karier Messi. Hal ini telah mengubah kehidupan Messi, masa depan Barca, dan berperan penting dalam menciptakan momen-momen gemilang dalam sepak bola bagi miliaran penggemar di seluruh dunia.”
