Pada pertandingan babak 16 besar Piala Asia 2023 yang berlangsung pada Minggu (28/1/2024), Australia berhasil membungkam Indonesia dengan skor 4-0. Meskipun menang dengan skor telak, para pemain Australia mengakui bahwa mereka sempat dibuat kewalahan dengan pressing yang dilakukan oleh tim Indonesia yang dipimpin oleh pelatih Shin Tae-yong.
Kekalahan Indonesia dimulai dengan gol bunuh diri yang dilakukan oleh Elkan Baggott pada menit ke-12. Meskipun Indonesia mampu menunjukkan beberapa ancaman, namun penyelesaian akhir yang kurang presisi membuat mereka belum mampu mencetak gol.
Australia berhasil menggandakan skor pada akhir babak pertama. Upaya Indonesia untuk mengejar ketertinggalan mereka terhenti di babak kedua, dan pada akhirnya Australia mampu mencetak dua gol tambahan pada menit ke-89 dan 91 melalui Craig Goodwin dan Harry Souttar.
Meskipun skor akhirnya sangat mencolok, para pemain Australia memberikan pujian kepada Indonesia atas keberanian mereka dalam menekan sejak awal pertandingan. Penyerang Australia, Martin Boyle, mengatakan bahwa pemain pengganti Indonesia memiliki peran besar dalam mengamankan keunggulan Australia di babak kedua.
“Kredit harus diberikan kepada mereka, mereka tampil dengan berani. Di babak kedua, kami berhasil meredam peluang-peluang mereka,” ujar Boyle kepada Socceroos.
Ia juga menambahkan bahwa penampilan para pemain pengganti, yang merupakan pemain-pemain top, memberikan dampak yang signifikan bagi tim Australia. Kehadiran mereka dari bangku cadangan dianggap sebagai sebuah keuntungan.
Pada akhirnya, meskipun kalah, tim Indonesia mendapatkan pengakuan dari tim Australia atas keberanian dan semangat bertanding yang mereka tunjukkan. Penampilan mereka yang berani dan upaya mereka untuk menekan lawan dihargai oleh tim Australia, dan diharapkan dapat menjadi inspirasi bagi tim Indonesia untuk terus berkembang di masa mendatang.
